যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচন: প্রাধান্য পাচ্ছে চার ইস্যু

ওয়াশিংটন ডিসি, যুক্তরাষ্ট্র: যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে মার্কিন রাজনীতিবিদরা ভোটারদের কাছে তাদের চূড়ান্ত আবেদন করার সময়, একটি বিস্তৃত ও বৈচিত্র্যময় বিষয়গুলো পুরো যুক্তরাষ্ট্রে আলোচনায় প্রাধান্য পেয়েছে৷ রিপাবলিকানরা, যারা তাদের ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছ থেকে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করতে চাইছে, তারা বিশ্বব্যাপী আর্থিক মন্দা ও জীবনযাত্রার ব্যয়ের ক্রমবর্ধমান বৃদ্ধির মধ্যে অর্থনীতির অবস্থা নিয়ে শোক প্রকাশ করছে। দেশে গণতন্ত্রের ভবিষ্যত ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করার সময় যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট পদ্ধতির সাংবিধানিক অধিকার প্রত্যাহার করার পরে ডেমোক্র্যাটরা গর্ভপাতের অধিকারের দিকে মনোনিবেশ করছে।

আগামী ৮ নভেম্বরের নির্বাচন, যা প্রতিনিধি পরিষদের সব আসন ও সেনেটের এক তৃতীয়াংশেরও বেশি দখলের জন্য দেখতে পাবে, প্রেসিডেন্ট জো বিডেনের বাকি মেয়াদে একটি বিশাল প্রভাব ফেলবে। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক আলোচনায় চারটি বিষয় প্রাধান্য পাচ্ছে। এগুলো হল-

অর্থনীতি: আগস্টে পেট্রোলের দাম কমলেও, গত বছরের একই মাসের তুলনায় ভোক্তাদের দাম বেড়েছে আট দশমিক তিন শতাংশ। যদিও ডেমোক্র্যাটরা যুক্তি দেন যে, মুদ্রাস্ফীতি বৈশ্বিক ঘটনাগুলির সাথে যুক্ত, যেমন ইউক্রেনের যুদ্ধ ও করোনভাইরাস মহামারী-সম্পর্কিত সরবরাহ চেইন সমস্যা, রিপাবলিকানরা বলছেন যে সরকারী ব্যয়, যা বাইডেনের অধীনে ত্বরান্বিত হয়েছে, দায়ী। ‘মুদ্রাস্ফীতি আমেরিকানদের পিষ্ট করছে এবং এটি অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে সবচেয়ে দুর্বলদের ক্ষতি করছে।’ মেহমেত ওজ, পেনসিলভানিয়ার সুইং রাজ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী রিপাবলিকান সিনেট প্রার্থী, গত ২০ সেপ্টেম্বর টুইটারে লিখেছেন। ছোট ব্যবসায়ের ক্ষতি এবং সিনিয়রদের আঘাত করা, যাদের মধ্যে অনেকেই সামাজিক নিরাপত্তার উপর নির্ভর করে, যখন তাদের প্রতিটি শেষ পয়সার প্রয়োজন হয়।’

গর্ভপাত: সারা দেশে প্রতিযোগিতায়, ডেমোক্র্যাটরা ভোটারদের কাছে গর্ভপাতের অধিকারকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে, নির্বাচনকে প্রজনন অধিকারের গণভোট হিসাবে চিত্রিত করছে। জুন মাসে সুপ্রিম কোর্টের ১৯৭৩ রো বনাম ওয়েডের রায়কে উল্টে দেয়ার পর থেকে অনেক রক্ষণশীল মার্কিন রাজ্য প্রায় সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞাসহ সীমাবদ্ধ গর্ভপাত আইন পাস করেছে। প্রতিক্রিয়া হিসাবে, ডেমোক্র্যাটরা গর্ভপাতের অধিকার রক্ষার জন্য একটি ফেডারেল আইন পাস করার চেষ্টা করছে। কিন্তু বর্তমানে, তাদের সেনেটে সংখ্যা নেই, যেখানে ফিলিবাস্টার নামে পরিচিত একটি আইনী পদ্ধতির জন্য ১০০ সদস্যের চেম্বারে ৬০ ভোটের প্রয়োজন হয়। প্রধান আইন পাস। নির্বাচন ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে বাইডেন ও অন্যান্য শীর্ষ স্থানীয় ডেমোক্র্যাটরা প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে, তারা যদি হাউস ধরে রাখে ও সিনেটে তাদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা বাড়ায়, তবে তারা একটি ফিলিবাস্টার ব্যতিক্রম তৈরি করবে। বেশিরভাগ রিপাবলিকান কর্মকর্তারা যুক্তি দেন যে, গর্ভপাতের নিয়মগুলো যুক্তরাষ্ট্রের দ্বারা পরিচালিত হওয়া উচিত। কিন্তু সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম – যিনি ফের নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত নন – সম্প্রতি গর্ভাবস্থার ১৫ সপ্তাহে গর্ভপাত নিষিদ্ধ করার জন্য একটি ফেডারেল বিল উত্থাপন করেছেন৷ ‘এ নভেম্বর: গর্ভপাতের অ্যাক্সেস ব্যালটে থাকবে। একজন নারীর স্বাধীনতা ব্যালটে থাকবে। মহিলাদের প্রজনন অধিকারের ভবিষ্যত ব্যালটে থাকবে।’ ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর ম্যাগি হাসান, যিনি নিউ হ্যাম্পশায়ারে পুনঃনির্বাচন চাইছেন, ১৭ সেপ্টেম্বর টুইটারে লিখেছেন।

অভিবাসন: এ বছর রেকর্ড সংখ্যক অভিবাসী ও আশ্রয়প্রার্থী দক্ষিণ সীমান্ত অতিক্রম করে, রিপাবলিকানরা বাইডেনের অভিবাসন নীতির বিরোধিতাকে নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক সমাবেশের কান্নায় পরিণত করছে। রিপাবলিকানরা বাইডেনকে দোষারোপ করেছেন- যিনি তার পূর্বসূরি ডোনাল্ড ট্রাম্পের কিছু অভিবাসন বিরোধী নীতিকে উল্টে দিয়েছেন, কিন্তু অন্যদের প্রত্যাহার করতে ব্যর্থ হয়েছেন – আগমনকারীদের জন্য, বলেছেন যে তার প্রশাসন সীমান্ত সুরক্ষিত করতে ব্যর্থ হচ্ছে। অতি সম্প্রতি, টেক্সাস, অ্যারিজোনা ও ফ্লোরিডায় রিপাবলিকান গভর্নররা অভিবাসীদের উদারপন্থী উত্তরের শহরগুলোতে পরিবহনের জন্য অর্থ প্রদান করে জাতীয় শিরোনাম দখল করেছেন, যা তারা বলে যে, বোঝা ভাগ করে নেয়ার প্রচেষ্টা। অভিবাসী অধিকার গোষ্ঠী, ডেমোক্র্যাটিক আইন প্রণেতারা ও হোয়াইট হাউস এ চাপকে ‘নিষ্ঠুর রাজনৈতিক থিয়েটার’ হিসাবে নিন্দা করেছে; যা আশ্রয়প্রার্থীদের খরচে ভোট সারানোর জন্য। তবে রিপাবলিকান গভর্নররা এটিকে মেনে চলেছেন, অন্যরা নির্বাচিত হলে ট্রাম্পের সবচেয়ে কঠোর কৌশলগুলি চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। উদাহরণস্বরূপ- তার প্রচারাভিযানের ওয়েবসাইটে, অ্যাডাম ল্যাক্সাল্ট, একজন রিপাবলিকান সিনেট প্রার্থী, নেভাদায় একজন ডেমোক্র্যাটিক পদত্যাগ করার চেষ্টা করছেন, দক্ষিণ সীমান্তে ‘প্রাচীর শেষ’ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

গণতন্ত্র: ডেমোক্র্যাটরা আশঙ্কা করছেন যে, ট্রাম্পের রিপাবলিকান বেস ক্রমবর্ধমান কর্তৃত্ববাদী হয়ে উঠছে বা বাইডেন যেমন বলেছেন, ‘আধা-ফ্যাসিবাদী’ – কারণ সাবেক রাষ্ট্রপতি এখনো ভোটার জালিয়াতির মিথ্যা অভিযোগের ভিত্তিতে ২০২০ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। গণতান্ত্রিক প্রার্থীরা এখন যুক্তি দিচ্ছেন যে, একটি রিপাবলিকান ক্ষমতায় ফিরে আসা দেশের শাসন ব্যবস্থাকে মৌলিকভাবে ক্ষতি করতে পারে, বিশেষ করে জিওপি সারা দেশে ব্যালট উপরে ও নীচে অফিসে নির্বাচনী অস্বীকৃতির মনোনীত করেছে। ট্রাম্প রাষ্ট্রীয় আইনসভা, মার্কিন বিচার বিভাগ ও তার নিজের ভাইস প্রেসিডেন্টকে ২০২০ ভোট বাতিল করার জন্য চাপ দিয়েছিলেন ও সম্প্রতি গত মাসের মত, তিনি রাষ্ট্রপতি হিসাবে পুনর্বহাল হওয়ার আহবান জানিয়েছিলেন। ২০২৪ সালে ট্রাম্প ফের হোয়াইট হাউস খোঁজার সম্ভাবনা নিয়ে, ডেমোক্র্যাটরা বলছেন যে, আমেরিকান গণতন্ত্রকে রক্ষা করার জন্য রিপাবলিকানদের ক্ষমতায় ফিরে আসাকে আটকানো প্রয়োজন। এ মাসের শুরুর দিকে, বাইডেন সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে, ট্রাম্পের অতি-ডান সমর্থকরা ‘একটি চরমপন্থার প্রতিনিধিত্ব করে যা আমাদের প্রজাতন্ত্রের ভিত্তিকে হুমকি দেয়।’ ‘আজ রাতে যখন আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি, সাম্য ও গণতন্ত্রের ওপর হামলা হচ্ছে। আমরা অন্যথায় ভান করার জন্য নিজেদের কোন পক্ষপাতি করি না।’ তিনি বলেছিলেন।

এছাড়াও যুক্তরাষ্ট্রের মর্ধবর্তী নির্বাচনে অন্যান্য কয়েকটি বিষয় প্রাধান্য পাচ্ছে। এগুলো হল-

শিক্ষা: রিপাবলিকানরা- স্কুলে জাতি, যৌনতা ও লিঙ্গ পরিচয় নিয়ে আলোচনা থেকে সতর্ক- বাচ্চাদের যা শেখানো হয়, তার উপর আরো অভিভাবকীয় নিয়ন্ত্রণ চান৷ তার প্ল্যাটফর্মে, হাউস মাইনরিটি লিডার কেভিন ম্যাকার্থি ‘স্কুল বন্ধ হয়ে যাওয়া থেকে হারিয়ে যাওয়া শিক্ষা পুনরুদ্ধার করার ও অভিভাবকদের পছন্দকে প্রসারিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন; যাতে আরো এক মিলিয়নেরও বেশি শিক্ষার্থী তাদের পিতা-মাতারা যে শিক্ষা সবচেয়ে ভাল জানেন, তা গ্রহণ করতে পারে’। ডেমোক্র্যাটরা রিপাবলিকান বক্তৃতাকে সেন্সরশিপের জন্য একটি ধাক্কা হিসাবে খারিজ করে; যা বিশেষ করে এলজিবিটি শিক্ষার্থীদের ক্ষতি করে।

জলবায়ু: ডেমোক্র্যাটরা, বিশেষ করে যারা পার্টির প্রগতিশীল শাখায় রয়েছে, তারা বলে যে, জলবায়ু সংকট প্রশমিত করা তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রাধিকারগুলির মধ্যে একটি। তারা বাইডেনের স্বাক্ষরিত সাম্প্রতিক আইনে প্রসারিত করতে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ রাখতে চাইছে; যা সবুজ শক্তি ও বৈদ্যুতিক গাড়ির দিকে ধাক্কা দেয়।

জননিরাপত্তা: যুক্তরাষ্ট্রে ২০২০ ও ২০২১ সালে নরহত্যা ও হিংসাত্মক অপরাধে বৃদ্ধি পেয়েছে- এমন একটি প্রবণতা; যা রক্ষণশীলরা উদারপন্থী ও প্রগতিশীলদের উপর দোষ চাপায়। বাইডেন ২০২০ সালে জর্জ ফ্লয়েডের জাতিগত ন্যায়বিচারের প্রতিবাদের পরিপ্রেক্ষিতে ‘পুলিশকে ডিফান্ড’ করার আহবান প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। তবুও, অনেক রিপাবলিকান তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের অপরাধকে সক্ষম করার চেষ্টা করছে। রিপাবলিকান সিনেটের প্রার্থী ব্লেক মাস্টারস তার ওয়েবসাইটে বলেছেন, ‘মার্কিন সিনেটে আমি অ্যারিজোনায় জীবনকে ফের নিরাপদ করতে প্রতিদিন যুদ্ধ করব।’

বন্দুক নিয়ন্ত্রণ: দেশটি নিয়মিত গণগুলির সাক্ষী হওয়ার সাথে সাথে, ডেমোক্র্যাটরা হামলার অস্ত্র নিষিদ্ধসহ কঠোর বন্দুকের বিধিনিষেধের জন্য চাপ দিচ্ছে। একই সময়ে, রিপাবলিকানরা বন্দুকের প্রবেশাধিকার ও মার্কিন সংবিধানের দ্বিতীয় সংশোধনী, যা অস্ত্র বহনের অধিকার প্রদান করে, তা রক্ষা করার অঙ্গীকার করছে।