/ 
প্রিন্ট করুন
নিউইয়র্ক, যুক্তরাষ্ট্র: নিউইয়র্কের ম্যানহাটন বুরোর ট্রেন্ডিস্ট ট্যুরিস্ট-প্যাকড আশেপাশের এলাকাগুলো নির্লজ্জ চোরদের দ্বারা ক্রমবর্ধমান আতঙ্কিত হয়ে উঠেছে; যারা দোকানের কর্মীদের স্তব্ধ ও ভীত করে ফেলেছে। নিউইয়র্ক পুলিশ বিভাগ (এনওয়াইপিডি) বলছে, ‘গত বছরে চুরি ৬০ শতাংশ পর্যন্ত বেড়েছে এবং এর জন্য ব্যবসীয়রা রাজ্যের শিথিল জামিন আইনকে দায়ী করেছেন।
‘অপরাধীদের মধ্যে একটি সত্যিকারের বিশ্বাস আছে যে, তারা এটি থেকে পালিয়ে যাবে।’ জিম গিডন বলেছেন। যার গ্রামারসিতে রথম্যানস পুরুষদের পোশাকের দোকান একই গ্যাং দ্বারা এক সপ্তাহের মধ্যে দুই বার ডাকাতি হয়েছিল।
গ্র্যান্ড-লার্সেনি সংকট এতটাই খারাপ যে, নিউইয়র্ক সিটির মেয়র এরিক অ্যাডামস এ মাসের শুরুতে গ্রেসি ম্যানশনে ব্যবসায়ী নেতাদের সাথে চুরি মোকাবিলা করার জন্য একটি ‘শিক্ষার বৈঠক” করেছিলেন। যদিও সূত্র জানিয়েছে যে, তিনি প্রায় বিশ মিনিটের পরে দুই ঘন্টার পাউওয়াউ ছেড়ে চলে গেছেন।
২০২১ সালের একই সময়ের তুলনায় এ বছর এখন পর্যন্ত শহরজুড়ে প্রায় ২৭ দশমিক ছয় শতাংশ গ্র্যান্ড লুর্সেনি বেড়েছে। সবচেয়ে বেশি বেড়েছে ৬৩ দশমিক চার শতাংশ মিডটাউন সাউথ প্রিসিন্টে, যার মধ্যে রয়েছে টাইমস স্কয়ার, গ্র্যান্ড সেন্ট্রাল টার্মিনাল ও ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেন। তার মানে এ বছর ম্যানহাটন প্রিন্সেন্টে দুই হাজার ২৮৭টি চুরির ঘটনা ঘটেছে। গত ২০২১ সালে ঘটেছিল এক হাজার ৩৮৭টি।
গ্যারি ক্যারি, পশ্চিম ৩৯তম ও ৪০তম রাস্তার মধ্যে অষ্টম অ্যাভিনিউতে জেম প্যানব্রোকারসের ম্যানেজার, গ্রীষ্মে তার দোকান থেকে একটি দুর্বৃত্ত সহজেই এক হাজার দামের একটি আংটি ও চশমা ছিনিয়ে নিয়েছিল।
‘তিনি বলেন, ‘ওহ, আমাকে সেই আংটিটি দেখতে দিন, আমার কাছে এ রকম কিছু ছিল।; বলেছেন স্টোরের বিক্রয় ব্যবস্থাপক লিগিয়া কোরানি। উল্লেখ করে যে ‘গ্রাহক’ তাকে বলেছিল যে, সে সবেমাত্র জেল থেকে বেরিয়ে এসেছে ও একজন আত্মীয় তাকে আংটি কিনতে যাচ্ছিল।
‘আমি তাকে আংটি দেখিয়েছি।’ কৌরানি বলেন।
‘তারপর সে বলল ‘ওহ, তোমার কারটিয়ার চশমা আছে, আমাকে দেখতে দাও।’ তিনি সুন্দর জিনিস পছন্দ করতেন। আমি তাকে চশমা দিয়েছি।’ ম্যানেজার ড. ‘সে দৌড়ানোর একটি সুযোগ দেখেছিল। কারণ, আমরা অন্য কারো জন্য দরজা খুলে দিয়েছিলাম ও সে দৌড়ে গিয়েছিল।’
কিন্তু ক্যারি বলেছিলেন যে, কেউ যদি ফের একই স্টান্ট টানার চেষ্টা করে; তবে তিনি প্রস্তুত থাকবেন। ‘আমার প্রয়োজন হলে আমার কাছে একটি বড় ছুরি আছে।’ তিনি বলেছিলেন।
গত সপ্তাহে, এরিক অ্যাডামস স্বীকার করেছেন যে ‘গ্র্যান্ড লুর্সেনিরা শহরে আমাদের পরিসংখ্যানকে হত্যা করছে’ এবং এটি কেবল ব্যবসাগুলিই লক্ষ্যবস্তু নয়৷
‘আমাদের ব্লকে পর্যটকদের প্রায়ই ছিনতাই করা হয়।’ বলেছেন শহিদ মুনির, প্রাচীরের ৫ তারিখে অ্যান্টিকসের ব্যবস্থাপক।
‘আমাদের দোকানের বাইরে ডাকাতির আমাদের নজরদারি ফুটেজ পেতে পুলিশ এ বছর অন্তত পাঁচ বার আমাদের দোকানে এসেছে।’
এ বছরের শুরুর দিকে বোস্টন থেকে নিউইয়র্কে চলে আসা ইয়োঙ্কার্সের আভা হোমসি (২২) বলেছেন, ‘বিষয়গুলি আরো খারাপ হচ্ছে।’
‘মানুষ আরো মরিয়া হয়ে উঠছে।’ হোমসি বলেছিলেন। ‘আমরা কঠিন সময়ে আছি। … আমি শুনেছি যে, এটি গত বছরের তুলনায় অনেক আলাদা।’
জেরার্ড পোজো (৪০) হারলেমের একজন হিসাবরক্ষক, ব্যাপক অপরাধের উপলব্ধিকে ‘পাগল, সত্যিই তাই বলে অভিহিত করেছেন।’
‘অপরাধ আসে ও যায়। কিন্তু এখন এটি ১০০ শতাংশ খারাপ। আমি আশা করি, শহর নিরাপদ হবে।’ তিনি বলেছিলেন।
ষষ্ঠ প্রিসিনক্টে, যার মধ্যে গ্রিনউইচ গ্রাম রয়েছে, গ্র্যান্ড লুর্সেনিগুলি ৫৭ দশমিক তিন বেড়েছে, ৮৫৩টি চুরির ঘটনা থেকে বেড়ে এক হাজার ৩৪০ হয়েছে।
গত ১৩ সেপ্টেম্বর ১০তম স্ট্রিটের নিউফ্রেম গ্যালারিতে এমন চুরির ঘটনা ঘটেছে৷ ফ্রেমিং কনসালট্যান্ট রাচেল লিপসকম্ব (২৫) সন্ধ্যা ছয়টার দিকে গ্যালারিতে একা কাজ করছিলেন। যখন একজন চোর আনুমানিক আড়াই হাজার ডলার মূল্যের একটি ফ্রেম করা ছবি সোয়াইপ করে।
‘আমি রাস্তায় চিৎকার শুনেছি। এ দুই ব্যক্তি দোকানে ছুটে এসে ‘পুলিশকে ডাকছে!’ লিপসকম্ব বলল।
তিনি বলেন, ‘তৃতীয় একজন তাদের তাড়া করে দোকানে ঢুকে পড়ে। তারা সবাই একে অপরকে চিৎকার করছিল।’
‘যে লোকটি শেষ পর্যন্ত দৌড়েছিল, সে কেবল একটি (শিল্পের টুকরো) ধরে ফেলেছিল।’ কর্মী বলেছিলেন। ‘তাই, আমি তাকে তাড়া করলাম। তিনি শুধু সত্যিই বিরক্ত ছিল। আমরা এটির সাথে টানাপোড়েন চালিয়েছিলাম যতক্ষণ না সে এমন আচরণ করেছিল যে, সে আমাকে আঘাত করবে।’
চোর লিপসকম্বকে বলেছিল যে, সে যা চায় তা চুরি করতে পারে।
লিপসকম্ব মনে করে বলল, ‘দোস্ত, তুমি এটা নিতে পারবে না। আরে, আপনি এটি চুরি করতে পারবেন না।’
‘হ্যাঁ, আমি পারি।’ চোর জবাব দিল।
কি, দোস্ত। তুমি এটা নিতে পারবে না!’ কেরানি বলল।
সে অবশেষে ফ্রেমটি ছেড়ে দিল ও চোরটি খুলে ফেলল।
এনওয়াইপিডি বলেছে, ‘একই চোর যে শিল্পটি নিয়েছিল, সেও দুইদিন আগে, ১১ সেপ্টেম্বর, প্রিন্স স্ট্রিট ও থম্পসন স্ট্রিটে কাছাকাছি ফার্স্ট প্রিসিন্টে একটি ডাকাতি করেছিল।
পুলিশ জানিয়েছে, সন্দেহভাজন একজন ৮২ বছর বয়সী একজন ব্যক্তির কাছে এসেছিলেন, যিনি একটি স্টুপে বসে ছিলেন ও তার সাইকেলে পশ্চিম ব্রডওয়েতে দক্ষিণ দিকে পালানোর আগে তার হাত থেকে তার সেলফোনটি ছিনিয়ে নিয়েছিলেন।
ফার্স্ট প্রিসিন্টে, গ্র্যান্ড লুর্সেনিও ৪৪ দশমিক ছয় শতাংশ পেয়েছে। আগের ৮১৯টি চুরির ঘটনা থেকে এক হাজার ১৮৪টি ঘটনা বেড়েছে। এলাকায় ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার, সোহো, ট্রিবেকা ও ওয়াল স্ট্রিট রয়েছে।
পঞ্চম প্রিসিন্টে – যা চায়নাটাউন ও বাউয়ারি জুড়ে – গ্র্যান্ড লর্সেনিগুলিও অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে – যেখানে অপরাধ ৪০৮ থেকে ৬১৩ ঘটনা বা দশমিক দুই শতাংশ বেড়েছে৷
১৩তম প্রিসিনক্টে, যেখানে গিডনের মালিকানাধীন দোকানটি ছিনতাই হয়েছিল, গ্র্যান্ড লুর্সিনি ২৫ দশমিক চার শতাংশ বা ৭৯৬ থেকে ৯৯৮ ঘটনা বেড়েছে।
‘আমার এক কর্মচারীর মুখে ঘুষি মেরেছে ও আমাদের কর্মচারীরা ভয় পাচ্ছে।।’ গিডন বলেছিলেন।
তিনি বলেছিলেন যে, তিনি দোকানের ১৮তম স্ট্রিটের প্রবেশদ্বারটি লক করা শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ও ব্যবসায়িক সময়ের মধ্যে সামনের প্রবেশপথে নিরাপত্তা স্থাপন করবেন, যা তিনি নিশ্চিত যে গ্রাহকরা দরজার হাতলে টান দিয়ে ও চলে যাওয়ার কারণে তার ব্যবসায়ের খরচ হয়েছে।
‘এটি শহরের জন্য দুঃখজনক যে, আমাদের মত ব্যবসায়ীকদের আমাদের দরজা লক করতে হবে ও আপনাকে প্রবেশ করতে রিং করতে হবে।’ গিডন একটি টাস্ক ফোর্সে কাজ করে, যা ম্যানহাটনের জেলা অ্যাটর্নি অ্যালভিন ব্র্যাগ খুচরা চুরির সমস্যা পরীক্ষা করার জন্য তৈরি করেছিলেন।
‘রিসিডিভিস্টরা প্রত্যেকের জন্য এটি কঠিন করে তুলছে।’ জিম গিডন বলেছিলেন।
‘যে রাজনীতিবিদরা তাড়াহুড়ো করে একটি জামিন আইন তৈরি করেছিলেন, যা ছিল সৎ উদ্দেশ্য, তাদের সত্যিই স্কুলে ফিরে যেতে হবে ও কীভাবে এটিকে আরো যুক্তিযুক্ত করা যায়, তা খুঁজে বের করতে হবে।’
